malattie cardiovascolari
29 Maggio 2024
Centro Medico San Pietro News
Cardiopatia e stress
Ecco come la vita di oggi influisce sulla salute del cuore
Lo stress: una reazione fisiologica naturale
Lo stress è una risposta fisiologica del corpo di fronte ad una situazione percepita come pericolosa. Si tratta, dunque, di un normale meccanismo protettivo che, nel mondo animale, è finalizzato a stimolare una reazione, come, ad esempio, quella di fuggire.
Quando ci sentiamo stressati, infatti, il corpo rilascia ormoni, come il cortisolo e l’adrenalina, che aumentano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, il tutto pensato per stimolare una reazione estemporanea, dopo la quale l’organismo deve tornare alla normalità.
Quando lo stress diventa un pericolo per il cuore
Il problema sorge quando lo stress si trasforma da situazionale a cronico e, ancor peggio, quando non sfocia in una azione liberatoria destinata a riportare l’equilibrio. Proprio come avviene nella vita quotidiana di tutti noi, in cui, lo stress è all’ordine del giorno. In queste condizioni, lo stress può danneggiare i vasi sanguigni e aumentare il rischio di malattie cardiache, sfociando, addirittura in eventi traumatici come, l’infarto e l’ictus.
Prevenzione: riconoscere i segnali e cambiare stile di vita
Vediamo quale meccanismo è alla base di questo pericoloso legame, quali sono i campanelli d’allarme e come agire sullo stile di vita per proteggere il proprio cuore.
Stress e cuore: quali patologie risentono del disagio psicologico
Ecco come viene spiegato lo stretto legame tra stress e problemi cardiaci e quali sono le manifestazioni più frequenti.
Cuore affaticato dallo stress: ecco come succede
Alla base dello stretto legame tra stress e salute cardiovascolare sembrano essere alcune parti del cervello, come l’amigdala.
Anche se il modo in cui lo stress peggiora la salute del cuore va inquadrato in un contesto più ampio, gli scienziati parlano di due meccanismi che giocano un ruolo chiave:
- l’attivazione del sistema nervoso simpatico, che provoca un aumento della pressione sanguigna e un restringimento dei vasi;
- l’attivazione del midollo osseo, che porta al rilascio di cellule responsabili dell’infiammazione arteriosclerotica, con conseguenze pericolose come la formazione di placche e trombi.
Anche parlando di stress, si ricorre ad una distinzione tra:
- l’eustress, che è una condizione momentanea che stimola al raggiungimento di un nuovo equilibrio psicofisico o al conseguimento di un obiettivo
- il distress, che porta, invece spesso, a disagi e squilibri per l’innescarsi dei meccanismi visti sopra.
Quando lo stress diventa distress si crea un circolo vizioso nel quale lo stress peggiora la salute generale creando situazioni che aggravano ulteriormente la tensione. A rendere ancora più infinito il loop tra distress e patologie cardiovascolari sono i comportamenti che chi non riesce a gestire lo stress tende a mettere in atto e che compromettono ulteriormente il benessere cardiovascolare: rifugiarsi nel cibo spazzatura, consumare più alcolici, dormire meno sono tutte risposte disfunzionali allo stress che aggravano la situazione.
Le patologie cardiache che più risentono dello stress
Le ripercussioni dello stress sul sistema cardiovascolare si manifestano in molti modi: da piccoli fastidi, fino ad eventi traumatici. Ecco quali sono i sintomi e le patologie vere e proprie per le quali il legame con stress e ansia è ormai certo:
- Aritmie da stress e battito irregolare da ansia: si tratta di un disturbo cardiaco che può manifestarsi in presenza di particolari situazioni di stress emotivo o fisico
- Palpitazioni, cardiopalmo e tachicardie da stress: sono risposte fisiologiche al sistema di allarme del corpo innescate da stress, che si manifestano, appunto, con palpitazioni, sensazione di oppressione al petto, dispnea e forte sudorazione
- Bradicardia e ansia: un rallentamento del battito cardiaco che si verifica se l’ansia provoca una riduzione dell’attività elettrica nel nodo atrioventricolare
- Fibrillazione atriale da stress: una patologia del sistema di conduzione elettrica che è soggetta a cambiamenti ormonali derivanti dallo stress
- Cardiopatia ipertensiva: una patologia che colpisce il cuore a causa di ipertensione (ovvero di pressione sanguigna elevata) non trattata per troppo tempo
- Cardiopatia ischemica, infarto e angina pectoris: insieme di patologie ed eventi gravi causati dal ridotto afflusso di sangue al muscolo cardiaco attribuibile ad un’ostruzione delle arterie coronariche. Tra le cardiopatie ischemiche sono comprese, per esempio, l’infarto e l’angina pectoris.
Come gestire lo stress cronico e contenere il rischio cardiovascolare
Alla luce dello stretto legame tra il benessere mentale ed emotivo e quello cardiovascolare, non è difficile capire quanto la prevenzione sia importante per evitare l’insorgere di patologie croniche o il verificarsi di eventi traumatici.
Ecco alcuni utili consigli per vivere meglio e proteggere il proprio cuore più a lungo possibile.
Trasformare lo stress in eustress (stress positivo)
A parità di fonti di stress, l’atteggiamento fa davvero la differenza. Quando possibile, occorrerebbe stare lontano da fonti di stress, ma non sempre si può. Ciò che resta in nostro potere è la capacità di non farsi sopraffare e, ancora meglio, trasformare lo stress in energia propulsiva. In psicologia, questo tipo di stress positivo è detto eustress: una risposta dell’organismo che, invece di bloccarci, ci stimola a reagire, migliorando concentrazione, motivazione e rendimento.
Esercizio fisico contro ansia e stress
Praticare uno sport aiuta a ridurre i livelli di cortisolo, che è proprio l’ormone dello stress, e ad aumentare gli ormoni del benessere. Inoltre, il controllo del peso e la riduzione della pressione sanguigna aiutano a migliorare la salute del sistema cardiovascolare.
Esercizio fisico contro ansia e stress
Praticare uno sport aiuta a ridurre i livelli di cortisolo, che è proprio l’ormone dello stress, e ad aumentare gli ormoni del benessere. Inoltre, il controllo del peso e la riduzione della pressione sanguigna aiutano a migliorare la salute del sistema cardiovascolare.
Dieta sana e salute cardiovascolare
A parità di stress, una dieta sana ed equilibrata rappresenta un’ottima arma di prevenzione cardiovascolare. Consumare con regolarità e nelle giuste quantità frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi salutari, evitando, al contempo, cibi ricchi di grassi saturi, sale e zucchero è un ottimo modo per mantenere in salute cuore, vene ed arterie.
Dormire la giusta quantità di ore
Può sembrare solo facile a dirsi, in quanto, si sa che lo stress influisce negativamente sul sonno. Purtroppo, però, è provato come lo scarso sonno, in termini quantitativi o qualitativi, aumenti il rischio di malattie cardiache.
Onde evitare il circolo vizioso tra stress- sonno insufficiente- aggravamento dello stress e così via, fino allo sviluppo di gravi problemi di salute, è molto utile seguire le regole dell’igiene del sonno.
Praticare tecniche di rilassamento e meditazione
Discipline come lo yoga, la mindfulness, il training autogeno e la respirazione profonda aiutano a trovare il modo di calmare la mente e, dunque, diminuire lo stress, affrontando meglio le situazioni critiche e, di conseguenza, di tenersi alla larga dalle conseguenze cardiache dello stress.
Affidarsi ad uno specialista psicologo o psichiatra
A volte, per superare un periodo di stress, prima che abbia ripercussioni sulla propria salute fisica, può essere utile un consulto psicologico o psichiatrico e, se necessario, intraprendere un percorso terapeutico in tal senso
Prevenzione e controlli cardiologici: affidati ad un centro interdisciplinare vicino a Torino
Prenditi cura della tua salute cardiovascolare affidandoti ad un centro medico multispecialistico, come il Centro Medico San Pietro. Qui, potrai sottoporti a tutti i controlli diagnostici necessari, grazie ad un consulto cardiologico, prenderti cura della tua alimentazione, grazie ai consigli di un dietologo e, se il problema è la gestione dello stress, iniziare un percorso di tipo psicologico o psichiatrico.
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